Vòng lửa

Có người không?

Có ai đến không?

Sao lại có người đến vào lúc này, tại nơi này?

Mặc dù bóng người mờ ảo đó giống như một bóng người, nhưng tôi vẫn không thể xác định được đó là người hay thứ gì khác.

Cho đến khi bóng người đó đến gần, tôi mới mở mắt đau đớn và nhìn rõ, đó... thực sự là một người!

Nước mắt tôi lại muốn trào ra.

Có người rồi, có người đến rồi, cuối cùng cũng có người đến rồi!

Thấy anh, nỗi sợ hãi và cô đơn trong lòng tôi tan biến hết.

Trong lúc tôi cô đơn, tuyệt vọng, và gần như bị đóng băng, có người đến.

Sự xuất hiện của anh giống như một bàn tay mạnh mẽ vô hình, kéo tôi ra khỏi vực thẳm tuyệt vọng, đưa tôi trở lại thế giới tươi sáng và ấm áp.

Tôi cảm thấy hơi thở dần dần trở lại bình thường, tôi cảm thấy máu trong người tôi lại chảy động.

Có lẽ... có lẽ anh có thể trở thành người bạn đồng hành của tôi, người mà tôi mong đợi trong lòng.

Chỉ thấy bóng người trong mưa càng lúc càng rõ hơn.

Mưa sau lưng anh là một vực thẳm đen tối, nhưng anh lại càng sáng hơn trong màn mưa.

Tôi đã có thể thấy anh mặc một chiếc áo choàng đen dài gần như chạm đến mắt cá chân, đầu hơi cúi xuống, ẩn sâu trong chiếc mũ rộng, trông giống như một lỗ trống, tôi không thể thấy mặt anh.

Anh đi chậm rãi, bước chân cũng nhỏ nhẹ, chân trước đặt trên mặt đất bùn lầy từng bước một, chân sau giống như bị cột bởi một vật nặng, mỗi bước đều phải dừng lại, nghỉ ngơi, rồi lại khó khăn bước tiếp.

Ánh sáng trước kia tôi thấy là anh đang hút một điếu thuốc trong mũ.

Mỗi lần anh hít một hơi, lửa trong điếu thuốc lại sáng lên, nhưng chỉ sáng trong khoảnh khắc rồi lại tắt.

Tôi thấy lạ, trong một trận mưa to như vậy mà lửa trong điếu thuốc của anh không tắt.

Trong khoảnh khắc lửa sáng lên, tôi bất ngờ thấy rõ mặt anh ẩn sau chiếc mũ: mặt đen như than, đầy nếp nhăn và sẹo, trông không bình thường chút nào.

Tôi giật mình, đầy nghi ngờ: anh là người hay ma vậy?

Nếu anh là người, thì sao mặt lại xấu xí đến vậy?

Nếu anh là ma, thì ma sao lại hút thuốc?

Dù anh là ai, người hay ma, tôi không thể tiếp tục chờ đợi một mình như thế này được nữa.

Nếu cứ chờ đợi, tôi sẽ chết cóng ở đây.

Tôi quyết định phải hành động.

"Ông ơi..." Khi ông đi gần lại, tôi lấy hết can đảm gọi một tiếng.

Từ dáng đi chậm chạp, nếp nhăn trên mặt và điếu thuốc đang hút dở, tôi đoán đó là một người già.

Nhưng tiếng gọi của tôi yếu ớt trong mưa gió, vừa thốt ra đã bị cuốn đi.

Ông không nghe thấy tiếng gọi của tôi, vẫn đi chậm rãi, không thay đổi dáng đi, không thay đổi bước chân.

"Ông ơi, ông có sống... ở đây không ạ?"

Khi ông đến gần hơn, tôi lại gọi, nhưng tiếng gọi của tôi quá yếu ớt, đến mức tôi phải lắng nghe thật kĩ mới nghe thấy.

Nhưng trước cơ hội có một người bạn đồng hành, tôi không bỏ cuộc, và tôi cũng sẽ không bỏ cuộc.

"Lão nhân gia, ông có biết đây là nhà của ai không?"

Tôi muốn gọi to hơn, nhưng cổ họng tôi khô khốc, như có vật gì chặn lại, mở miệng cũng không thể kêu lên được.

Ông ấy vẫn đi chậm rãi, từng bước một, nghỉ một bước, rồi lại bước tiếp.

Nếu ông ấy không nghe thấy, thì ít nhất ông ấy cũng phải thấy tôi.

Bây giờ ông ấy chỉ cách tôi chưa đầy năm mét, ngay cả trong mưa lớn, khoảng cách gần như vậy cũng không thể không thấy tôi.

Vì vậy, tôi giơ tay và vẫy mạnh về phía ông ấy.

Tay tôi cứng đờ, cử động chắc chắn trông rất kỳ lạ đối với ông ấy.

Nhưng... nhưng anh ấy lại không thấy!

Anh ấy vẫn đi chậm, từng bước một, chậm rãi và đều đặn. Một bước, nghỉ một bước, rồi lại bước tiếp.

Anh ấy có thật không thấy tôi, hay chỉ giả vờ không thấy?

Liệu anh ấy có phải là người tàn tật, điếc và mù?

Thấy anh ấy không quan tâm đến sự cầu cứu của tôi, tôi cảm thấy tuyệt vọng. Tôi vẫy tay và gọi to, nhưng vô ích. Hai chân tôi như bị đóng chặt vào mặt đất, không thể di chuyển nổi một bước - tôi đã không di chuyển từ lúc đầu - chỉ có thể nhìn anh ấy đi chậm rãi và đều đặn, đi ngang qua tôi.

Chỉ thấy anh ấy đi chậm rãi và đều đặn, đi ngang qua tôi, như thể không thấy tôi, không dừng lại, thậm chí không có ý định dừng lại, không nhìn lên, không nhìn tôi, không nói gì, không chào hỏi, không có hành động nào liên quan đến tôi, chỉ hút thuốc và đi tiếp.

Lửa trên điếu thuốc của anh ấy sáng rồi tắt, sáng rồi lại tắt.

Trong ánh sáng của ngọn lửa, anh ấy đi ngang qua tôi, tiến về phía cổng sắt của Viện Tử.